Nuotit kirjoitetaan tavallisesti keskieurooppalaisen polkan tapaan tahtilajiin 2/4, mutta merkintä 4/8 vastaa paremmin rytmiä sellaisena kuin tanssija sen tuntee. Hyvässä polkassa kaikki neljä iskua kuuluvat selvästi ja ne ovat keskenään samankestoisia.
Polkan tempo kannattaa valita tanssijoiden taidon mukaan. Aloitteleville polkan tanssijoille sopiva tempo on 60 tahtia minuutissa, mutta tekniikan hallitseville nopeampi tempo toimii paremmin, sillä tanssi paradoksaalisesti muuttuu kevyemmäksi tempon kasvaessa, koska hypyt jäävät matalammiksi. Kenttäkokeiden mukaan polkka on hyvällä tekniikalla miellyttävintä tanssia noin 65-67 tahdin minuuttinopeudella.
Polkan tuntomerkki on nopeus. 240 iskua minuutissa on paljon, mutta vauhdikkuttaa lisätään jakamalla suuri osa iskuista. Osa iskuista saatetaan jopa jakaa kolmeksi säveleksi eli trioliksi. Polkkaa onkim perinteisesti pidetty lajina, jossa sekä soittajat että tanssijat voivat koetella taitojaan.